Der Pavin wird aus pasteurisierter Kuhmilch hergestellt und mit Eisenoxid eingerieben, was seiner Rinde die orange Farbe gibt. Der Käse ist mit dem Saint-Nectaire verwandt, hat die Form einer Scheibe und wiegt rund 600 g. Während seiner Reifezeit von 28 Tagen in einem feuchten Keller entwickelt er einen leichten weissen Flaum auf der Rinde, die übrigens nicht gegessen werden sollte.
Der Körper des Pavin ist weich, geschmackvoll und von hellgelber Farbe. Er riecht nach Unterholz und schmeckt ein bisschen nach Haselnuss.
Der Käse wurde vom Affineur-Formager Marcel Guillaume 1988 entwickelt und wird nur in der Käserei Maison du Pavin in Montaigut-le-Blanc im Puy-de-Dôme hergestellt. Seinen Namen erhielt er vom Lac Pavin, einem 92 m tiefen See in einem erloschenen Vulkan in der Nähe von Besse-en-Chandesse.